S cukrovkou sa bežne spájajú vážne zdravotné komplikácie, ako sú vredy na nohách a retinopatia (poškodené cievy v zadnej časti oka). Známky progresie cukrovky sú však tiež spojené s chronickou bolesťou chrbta, čo naznačuje, že nekontrolovaný diabetes pravdepodobne zohráva úlohu pri vzniku chronickej bolesti chrbta. Ďalšie faktory súvisiace s cukrovkou, ako je klinická obezita, môžu byť tiež spojené s chronickou bolesťou chrbta a súvisiacimi poruchami chrbtice.
Diabetes je rizikovým faktorom bolesti dolnej časti chrbta
Jedinci s cukrovkou majú o 19 % až 35 % vyššiu pravdepodobnosť, že budú mať bolesti dolnej časti chrbta a o 24 % až 34 % vyššiu pravdepodobnosť, že budú mať bolesti krku ako bežná populácia. Znateľne vyššie riziko bolesti chrbtice môže byť výsledkom nerovnováhy krvného cukru, inzulínu a voľných radikálov súvisiacich s cukrovkou, ktoré spôsobujú nezdravý tlak na platničky chrbtice.
Niekoľko štúdií spája degeneráciu chrbtice s nekontrolovanou cukrovkou a jej markermi vrátane:
Voľné radikály označujú nestabilné atómy, ktoré poškodzujú bunky a prispievajú k starnutiu tela. Antioxidanty, ako je vitamín E, pomáhajú stabilizovať voľné radikály a zabraňujú poškodeniu. Ak počet voľných radikálov prevyšuje antioxidanty, bunky majú tendenciu byť namáhané poškodením; toto sa označuje ako oxidačný stres.
Hyperglykémia
Diabetes je spojený s vysokými hladinami cukru, konkrétne glukózy a sorbitolu, ktorý je vedľajším produktom glukózy. Vysoká hladina cukru v krvi má tendenciu meniť extracelulárnu matricu, čo vedie k zvýšenej rýchlosti bunkovej smrti, najmä v prípade buniek, ktoré tvoria vnútorný kruh medzistavcovej platničky. Z toho vyplýva, že prirodzené starnutie disku sa urýchľuje v dôsledku týchto bunkových zmien.
Hyperinzulinémia
Vysoká hladina inzulínu v krvi, ktorá je najužšie spojená s cukrovkou 2. typu, vedie k miernej zmene profilu proteoglykánov (proteínových molekúl, ktoré majú pripojené sacharidové reťazce). Nadbytok inzulínu zvyšuje množstvo chondroitín sulfátu, typu proteoglykánu, vo vonkajšom prstenci medzistavcových platničiek potkanov.
Strata tohto chondroitín sulfátu znižuje obsah vody v platničke, čím sa znižuje flexibilita a funkcia platničky. Proteoglykánový profil u pacientov s cukrovkou má v porovnaní s pacientmi bez cukrovky nižšiu hustotu vztlaku a menej cukrových bočných reťazcov. Neustále zvýšené hladiny inzulínu menia proteoglykány niekoľkými spôsobmi, čo vedie k zmenám tvaru a funkcie platničky; platnička degeneruje rýchlejšie ako v prípadoch kontrolovaného diabetu alebo v prípadoch bez diabetu.
Oxidačný stres
Ďalšie štúdie na diabetických potkanoch zistili, že vysoké hladiny glukózy vedú k oxidačnému stresu, ku ktorému dochádza, keď počet voľných radikálov preváži počet antioxidantov. Oxidačný stres vedie k poškodeniu buniek vo vnútornom prstenci platničky, čo prispieva k zrýchlenému starnutiu platničky. Účinok hyperglykémie sa zhoršoval s vyššími hladinami glukózy a dlhším trvaním hyperglykémie, čo dokazuje, že diabetes môže mať vzťah závislý od dávky a času s degeneráciou disku.
Výskum naznačuje, že hyperglykémia, hyperinzulinémia a oxidačný stres vedú k významným zmenám, ako je zloženie proteoglykánov v miechových platničkách. Tieto štúdie naznačujú, že cukrovka pravdepodobne prispieva k bunkovým zmenám a degenerácii chrbtice, okrem obezity alebo samotnej fyzickej nečinnosti. Je potrebné vykonať ďalší výskum, kým bude možné skutočne stanoviť jasný vzťah medzi cukrovkou a degeneráciou disku.
Markery diabetu korelujú s chronickou bolesťou chrbta
V štúdii s desiatkami tisíc prípadov cukrovky boli porovnané 3 kategórie:
Zistilo sa, že niekoľko premenných súvisí s rozvojom chronickej bolesti chrbta alebo s operáciou chrbtice, ako je neuropatia, retinopatia, používanie inzulínu a vyšší index telesnej hmotnosti (BMI) a ďalšie.
Pacienti, ktorí podstúpili operáciu pre poruchy chrbtice súvisiace s chronickou bolesťou chrbta, mali tendenciu mať silnejšie ukazovatele progresie diabetu ako jedinci, ktorí nedostali chirurgickú liečbu bolesti. Ďalšou premennou môže byť čas; s každým uplynulým rokom sa u pacientov s cukrovkou zvyšovalo riziko vzniku chronickej bolesti chrbta.
Predpokladá sa, že daň z nekontrolovaného diabetu na tele môže prispieť k špecifickým stavom chrbtice a prípadne k potrebe chirurgickej liečby.